始建于1821年，是美国颇有名气的贵族男校，素有“小 常青藤”之称。不过学院从1975年起开始招收女生。是一所具有百年声誉的优秀综合性大学，拥有近百年的历史。

艾姆赫斯特学院(Amherst College)的英语、历史、政治、心理和经济系都非常著名，在2004年的美国文科大学综合排名为全美国第一. “综合教育入门”课是每个学生的必修课，旨在让学生从不同领域学习传统正规的思考与研究方式。这里的学生可在“五学院联盟”(史密斯女子学院[Smith College], 蒙特荷约科女子学院(Mt. Holyoke College), Hampshire Colleges[汉普郡学院], 麻省州立大学艾姆赫斯特本部[University of Massachusett Amherst]以及艾姆赫斯特学院[Amherst College]) 中的其他4所学校自由选课。每届毕业生中有70%的学生进入其他美国高等研究生学院深造, 其学士证明在美国就业市场上也是一块不小的金字招牌。

学校附近有各种类型的住房可租借，学生可以选择校内住宿或者校外住宿，宿舍楼内都装配齐全。

学校位于的马萨诸塞州，全州均属温带气候。四季分明，夏季短，冬季长。东部因滨海，受湾流的影响，冬季不甚冷，降雪不多;中部及西部风暴较多，冬季极冷，雪量也大。受西风带内风暴的影响很大。年降水量在1000毫米以上。7月平均气温21℃，1月平均气温-1℃。